Village de Dions : le gouffre des Espelunques

Voici une petite vidéo, qui, nous l'espérons, vous donnera envie de visiter le beau village de Dions. L'automne dernier nous avons réalisé ce clip pour la Mairie de Dions (30) et découvert un très beau coin de balades.

Située à quinze kilomètres au nord de NÎMES, Dions est entouré de garrigue avec les pieds au bord du Gardon. Ce qui nous a impressionnés, c’est le gouffre des Espelunques, il parait que les arènes de Nîmes peuvent y entrer ! Il est possible de contourner le gouffre en empruntant un petit chemin sur lequel nous avions croisé Christophe, un habitant de Dions, qui nous a offert une poêlée de girolles. Attention ! la descente dans le gouffre est dangereuse, c’est à vos risques et périls si vous décidez de vous y engager, surtout l’automne car les pierres sont glissantes. Le levé topographique indique une profondeur de plus de 70 mètres avec un évasement de la partie supérieure de 150x110 mètres d'après les données de F. Mazauric (1868-1919). Au fond de l'aven, la forêt devient vite mystérieuse, le micro climat offre aux fougères un humus idéal pour leur croissance, marquant ainsi un contraste avec la garrigue. Les chênes kermès cherchent à capter la précieuse lumière du soleil et font comme l’orante au lever du soleil qui élève ses bras pour se nourrir du ciel. Toujours au fond de l’aven, le porche d’entrée nous accueille avec élégance sous un arc brisé large de plus de 10 mètres. La lumière y pénètre joyeusement et nous de même. Nous suivons celle-ci jusqu’à ce que nos yeux ne puissent plus nous indiquer le chemin. Heureusement la montée est plus facile. Et pour ne pas glisser, la règle d’or de Christophe est « une main, un pied », ce qu’il ne cessera pas de nous rappeler à chaque glissade. 

Entrée des Espélunques avec vue sur le village de Dions. Photo POLO-SALVAIRE Le gouffre est classé en tant que Z.N.I.E.F.F (Zone Naturelle d’Intérêt, Faunisitque et Floristique)

Le paysage de Dions offre d’autres perspectives de balades, notamment le long du gardon et dans les petits chemins de terre d’ocre. La fédération française de randonnée propose une version du tracé de la voie régordane passant par Dions (GR700-242km). La Régordane est une voie millénaire de pèlerinage qui relie le Puy en Velay à Saint-Gilles, elle fut empruntée par le pape Urbain II et Raymond de Saint-Gilles pour préparer la première croisade. Pour les Nîmois, la route commençait par la porte Cancière de l’ancienne enceinte romaine et descendait jusqu’à l’Eau Bouillie par le chemin de la Lampèze et la rue du Mas de Balan. Aujourd’hui, le tracé longe le jardin de la Fontaine et se poursuit vers le bois des Espeisses.

Le cœur du village a su garder son charme, il est fort agréable de s’y promener et de remonter jusqu’au moulin tout juste rénové, tel un gardien semblant veiller sur la vallée du gardon.

Moulin avec vue sur le village de Dions. Photo POLO-SALVAIRE

Le Gardon avec vue sur le pont submersible de Dions. Photo POLO-SALVAIRE

Ouvrages 
Le Gouffre des Espelunques à Dions – Gard, Yves Mautin et Michel Wienin, éditions Lacour

Les chemins à travers les ages en Cévennes et bas Languedoc, Pierre A. Clément, éditions les presses du Languedoc

 
Liens :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Gouffre_Espeluca
http://www.youtube.com/user/VillagedeDions?feature=watch
http://www.gites-de-france-gard.fr/la-voie-regordane.html

Information de l'office de tourisme 

Le 6 avril 2013 : 2Ô vous propose une descente en rappel, escalade, mains courantes, au cœur d'un gouffre à ciel ouvert, une balade sur corde magnifique à l'entrée des gorges du Gardon. Seront également abordés, la formation du calcaire, des grottes ainsi que le Gardon secret qui coule même lorsqu'en surface tout est sec !

Le 16 avril 2013 : Dans le sens du vent Abandonné et démantelé suite à la mécanisation, le moulin de Dions symbolise un volet incontournable de l’histoire des gorges du Gardon. Réhabilité entièrement par le Syndicat mixte gestionnaire des gorges, il retrouve la vie à l’époque du développement durable. Une promenade toute en harmonie, en savoir-faire et en gastronomie, avec les produits régionaux dérivés de l’olive qui viendront récompenser les marcheurs partis du bord du cours d’eau pour atteindre le sommet.

RÉSERVATIONS - INFORMATIONS 

PAR MAIL :  resavril@gmail.com

PAR TÉLÉPHONE 

Office de Tourisme du Pont du Gard : 04 66 37 22 34

Office de Tourisme du Pays d’Uzès : 04 66 22 68 88