Randonnée en Vallouise : le Glacier Blanc

Glacier du serre Soubeyran et Glacier Blanc 

C'est avec beaucoup de joie que nous avons eu l'occasion de faire l'approche du Glacier Blanc dans un magnifique panorama du début à la fin! Nous sommes montés jusqu'au refuge du même nom à 2542m et un peu plus à 2700m en direction du col du Monêtier.  

C'est une randonnée assez facile (670 mètres de dénivelé) avec quelques passages un peu ardus. Nous vous conseillons de partir tôt le matin vers 7h30 au plus tard pour monter à la fraîche et profiter un maximum de ce lieu en contemplant les mythiques sommets tels que le Pelvoux ou la Barre des Ecrins conquis par les alpinistes du XIXeme siècle dont témoigne la cabane de Tuckett!

Pour y accéder, prenez l'unique route en voiture direction Ailefroide (site naturel classé), dernier hameau de la vallée. C'était autrefois un hameau d'alpage mais aujourd'hui c'est un haut lieu de l'alpinisme. Il est connu pour son camping de 17 hectares qui accueille les randonneurs, les alpinistes, les grimpeurs!!!

Il vous faut encore rouler avant d'atteindre le fameux Pré de Madame Carle dont le nom est tiré d'une légende du Moyen Age. Déjà le trajet est magnifique longeant le torrent Saint Pierre! Tôt le matin, vous aurez peut-être la chance comme nous de voir des chamois. Le parking est payant mais le prix est raisonnable, le ticket étant valable 48h pour ceux qui passent une nuit au refuge du Glacier Blanc. Malheureusement, le lendemain de notre venue, la guérite du gardien (très sympathique) a été complètement brûlée!

Vous passez devant le chalet refuge Pré Madame Carle (il y a aussi des toilettes publiques), et continuez vers le Pré de madame Carle qui n'en est pas réellement un! C'est plutôt une zone caillouteuse où divague le torrent de Saint Pierre constitué de plusieurs bras. Le minéral est très dominant ici, seul un bosquet de mélèzes est présent. Passez le  pont et sentez la fraîcheur de l'eau du torrent.
Mais pourquoi appeler ce lieu le Pré? Si l'on remonte au XVIème siècle, le climat était plus chaud que de nos jours. Il y avait bien un pré d'alpage et même quelques habitations d'après des archives trouvées à Vallouise. 
Puis il y a eu un petit âge glaciaire. Résultat : les Glaciers Noir et Blanc envahirent le site. Regardez cette photo prise au siècle dernier ici.

Marmottes

Au cours de la montée, vous apercevrez certainement des marmottes qui sont plus ou moins craintives. Quelques unes s'approchent des randonneurs cherchant quelques denrées supplémentaires!!! Bien entendu, il ne faut pas les nourrir car les marmottes sont essentiellement herbivores. Leur donner des friandises comme des biscuits, du pain, du chocolat par exemple provoque du diabète, de l'eczéma avec perte du pelage. De plus, les marmottes produisent alors de la mauvaise grasse et ne peuvent hiberner dans de bonnes conditons! Donc même si c'est très tentant : ne leur donner rien à manger ou donnez leur des pissenlits par exemple (elles aiment ça).

En remontant vers le col des Monêtiers, vous  apercevrez plus distinctement la Barre des écrins (4102m d'altitude) gravie pour la première fois entre 1852 et 1853 par le capitaine Meusnier et ses hommes afin d'établir la carte de l'état major. (Olivier Joseph)

Vous arrivez au refuge du Glacier Blanc, plus grand que le refuge des Bans (131 places). Nos vous conseillons la tarte à la myrtille, un vrai délice.  Nous profitons du panorama pour nous restaurer, les chocards à bec jaune ne manquent pas de venir à notre rencontre pour convoiter les restes de notre repas.

Du refuge, on peut accéder au bord du Glacier Blanc mais c'est assez escarpé et il y a encore environ 300 mètres de dénivelé. Vous pouvez aussi accéder au refuge des Ecrins situé à 3150 mètres d'altitude. Mais seuls les alpinistes peuvent y aller car il faut être équipé.

Torrent en tresse témoin d'un ancien lac glaciaire. 

L'année prochaine, nous programmons de faire des panoramiques encore plus hauts et peut-être même du refuge des Ecrins!!!

Randonnée en Vallouise : le lac de l'Eychauda

"Un lac est le trait le plus beau et le plus expressif du paysage. c'est l'oeil de la terre; en y plongeant son regard, l'homme qui le contemple mesure la profondeur de sa propre nature."  H.D Thoreau, Walden p191

Voici le magnifique lac de l'Eychauda, lac glaciaire à 2500 mètres d'altitude surplombé par le glacier de Séguret Foran. Le lac occupe une cuvette formée par le surcreusement du glacier en amont. Il existe une gravure datant du début du XXème siècle montrant le glacier touchant le lac. Celui-ci a fortement reculé, il faut monter vers le col des Grangettes (2684m) pour le voir. 

Pour y accéder, prenez la direction du hameau de Chabran, qui se trouve après Vallouise direction Ailefroide. Ce hameau pastoral compte encore une ou deux cabanes de bergers. Et les troupeaux sont bien présents.
L'ancienne laiterie s'est transformée en buvette.

Dénivelé : 800m

Il n'y a pas de réelle difficulté technique si ce n'est la longueur, comptez environ 4h pour l'aller retour. Nous vous conseillons vivement de faire la montée le matin très tôt (vers 6h30-7h30) pour profiter de la fraîcheur. Car ce lac porte bien son nom 'Eychauda' pour le mot en occitan 'eichaudar' (qui veut dire échauder, surchauffer) à cause des roches qui réfléchissent le soleil. Vous pouvez poursuivre votre périple vers le col des Grangettes mais la montée est un peu raide et il faut s'aider des mains pour arriver au col. 

Le début est facile, vous suivez plus ou moins un petit torrent. Puis la pente se fait plus forte, le chemin se poursuit en lacets serrés. Vous pourrez apercevoir des marmottes au long du chemin, en tout cas les terriers sont nombreux. 

Les chocards à bec jaune sont aussi présents! Ils peuvent voler jusqu'à 4000m d'altitude. Ils sont très curieux et n'hésiteront pas à s'approcher de vous, surtout au moment du repas ou du goûter!

Dans la visite virtuelle suivre la direction  : Lac de L'Eychauda
Cliquez ici

A bientôt pour un rendez-vous au Glacier Blanc!

Randonnée en Vallouise : le refuge des Bans

Nos vacances d'été se sont passées dans la vallée de la Vallouise, département des Hautes Alpes. C'est une des portes d'accès au Parc national des Ecrins, cinquième parc national créé en France en 1973.

Pour bien profiter de ce qu'a à vous offrir cette vallée, nous vous conseillons d’acquérir le livre "La Vallouise, pas à pas" écrit par Jean Michel Neveu. Il nous a été utile pour choisir nos itinéraires de randonnées et de visites.

Mais revenons à cette magnifique randonnée menant au refuge des Bans où nous avons passé une nuit. 

Rien de plus simple pour aller au refuge. De Vallouise prendre la direction Entre les-Aygues jusqu’au parking du même nom. Vous suivez une jolie route de montagne et traversez le village traditionnel de Villard de Vallouise ( où se trouve une chapelle avec deux cadrans solaires typiques du XIXème). L’Onde vous accompagne tout le long de la route jonchée de fraises des bois et framboises. Vous remarquerez certainement la chapelle de Béassac, ancien  lieu de pèlerinage dédié à la Vierge Marie pour qu’elle apporter la pluie sur les récoltes. 

Arrivée au parking, suivre la direction : « refuge des Bans ».

Temps annoncé : 1h30 mais comptez plutôt 2h00, pour information, le record est de 29 minutes ! De toute façon, vous mettrez plus de temps car le paysage est splendide et quoi de plus naturel alors de s'arrêter un temps et de contempler!!!

Dénivelé : 480m

La flore magnifique, le torrent des Bans qui nous accompagne, la vue sur les pics encore un peu enneigés, la rencontre possible avec les marmottes, les chamois et les grenouilles rousses font de cette randonnée un incontournable de la vallée. Le fond du vallon des Bans est fermé par un cirque de sommets tels que le pic de Bonvoisin, le pic de Jocelme et le sommet des Bans franchissable par le pas des Aupillous permettant alors le passage dans le Valgaudemar.

film : à votre avis, qui va piquer la place la marmotte confortablement installée sur son rocher ?

Sur le chemin nous avons croisé de nombreux amateurs d’alpinisme et avons même emprunté, en rêverie, le sentier de leur course (peut-être l'année prochaine...). 

L'arrivée au refuge est très chaleureuse, le refuge était complet. La nuit fut courte (du fait des réveils matinaux des alpinistes et de jeunes enfants). Au repas : soupe cuite au four solaire, fondue et tarte aux pommes maison.

Le soir, avant le coucher du soleil, nous observons un troupeau de chamois descendus dans la vallée. Puis c'est au tour du ciel étoilé de se dévoiler. 

Réveil : il est 5h00 du matin, installation du matériel photo face à l'est. A 6h06 exactement, le soleil caresse le Pic de Bonvoisin, c’est parti pour 40 minutes de time laps : une photo toutes les 10 secondes et voilà le travail : 

Le soleil grignote doucement le massif du Bonvoison, à 6h30 c’est au tour des pas des Aupillous, il faudra attendre un peu pour que tout le cirque sorte enfin de la nuit.

Enfin, le mieux est de nous rejoindre virtuellement et suivre la direction du refuge pour cela cliquez sur l'image ci-dessous.

bel été à vous et à bientôt !